El cuarto de baño se ha convertido en una estancia del hogar cada vez más importante donde las baldosas cerámicas cumplen un papel fundamental difícilmente sustituible por otros materiales alternativos.

El baño es ahora un lugar íntimo, más personalizado, asociado al relax y al placer, y donde el hombre, preocupado por la higiene y la imagen personal, pasa cada vez más horas.

No es extraño entonces que los espacios de la casa dedicados a los cuartos de baño cumplan con más funciones, sean más numerosos, tengan dimensiones también mucho más grandes y su aspecto sea diferente. Indiscutiblemente, reflejan las necesidades actuales del hombre.

El estilismo y todos los complementos del cuarto de baño ganan en complejidad, funcionalidad y estética: la incorporación de bañeras simulando naves espaciales, la aparición de sanitarios reproduciendo verdaderos muebles y la aplicación de todo tipo de decoraciones para sus suelos y paredes.

Y la higiene y frescura que les caracteriza invitan a la aplicación de materiales fáciles de limpiar, repelentes a la humedad, impermeables y con grandes posibilidades decorativas, y el mejor material capaz de cumplir con estos requisitos es la baldosa cerámica aplicada en paredes y suelos.

La utilización de las baldosas cerámicas en los cuartos de baño de residencias y espacios públicos se ha difundido de forma vertiginosa durante todo el siglo XX. Todo empezó cuando se asoció la higiene y la salubridad con un determinado status social entre la emergente burguesía industrial y mercantil de finales del siglo XIX.

Desde entonces el ambiente baño, con sus sanitarios y recubrimientos cerámicos, será una constante en la construcción residencial de presupuesto medio-alto, difundiéndose su adopción en estratos sociales cada vez más amplios hasta llegar a generalizarse con el paso del tiempo.

La introducción del azulejo como revestimiento de paredes del baño tuvo lugar desde hace más de un siglo, sin embargo, la del pavimento cerámico fue mucho más reciente, desarrollándose vertiginosamente a partir de la década de los años sesenta.

Es desde entonces cuando la pavimentación cerámica vuelve a ocupar una posición privilegiada con aportaciones estéticas y técnicas, tanto de las baldosas obtenidas en procesos de monococción como bicocción.

Tendencias en los cuartos de baño
Es tal vez el espacio del hábitat donde la cerámica alcanza su más elevada expresión. A ello ha contribuido notablemente la recuperación de las decoraciones a baja temperatura o en cocción posterior, pero también la recreación de la oferta del pasado y la aparición de nuevos productos.

En la actualidad, podemos encontrar desde el dibujo historicista al de vanguardia y desde el pequeño formato componible cromáticamente al gran formato obtenido en proceso de monococción, del que nuestro país es líder mundial indiscutible.

Ventajas de uso de las baldosas cerámicas
Estas son algunas de las ventajas del uso de las baldosas cerámicas. No sólo en los cuartos de baño, sino también en otros espacios arquitectónicos públicos y residenciales.

Fácil de limpiar
La cerámica se caracteriza por su alta facilidad de limpieza, su capacidad de preservación de la suciedad y de cualquier tipo de contaminación.

La limpieza se realiza con facilidad simplemente con un paño húmedo y, si la superficie presenta suciedad o grasa, se pueden añadir agentes de limpieza como detergentes o lejías. La naturaleza de la superficie cerámica evita cualquier fenómeno de adherencia, y las grasas se pueden eliminar con gran facilidad. Gracias a ello, hoy en día se ha generalizado su uso en los baños, cocinas, hospitales, laboratorios, piscinas, instalaciones industriales…, donde su uso evita la generación de suciedad y olores.

Por otro lado, su capacidad de aislante eléctrico, repercute en que los recubrimientos cerámicos eviten la captación del polvo ambiental eléctricamente activo y, con ello contribuyen al bienestar.

Higiénico y antialérgico
La capacidad del recubrimiento cerámico de prevenir la humedad, evita el desarrollo de colonias de gérmenes y hongos, que se generan con facilidad en construcciones donde la permeabilización es deficiente.

La acción de estos organismos sobre algunos recubrimientos no cerámicos es progresiva y pueden ocasionar manchas en su superficie y deterioro de su interior. Por otra parte, por razones higiénicas, siempre hay que evitarse que estos agentes prosperen.

Por ello también se ha extendido su utilización en donde el uso del agua es continuado como en baños, cocinas, instalaciones industriales, laboratorios, piscinas, fachadas...